On March 6, the monastery church Maria Immaculata in Speinshart will become the setting for an extraordinary experience at the intersection of music, spirituality, science, and visual art. The event “The Brain – Musical Explorations” invites audiences on a journey into the human brain that is as sensual as it is enlightening—carried by organ music, scientific insights, and striking projections.
At the heart of the evening lies the fascinating interplay between the sound of the organ and modern brain research. Works by Johann Sebastian Bach, Arvo Pärt, Philip Glass, and Sofia Gubaidulina, performed by Erlangen’s Director of Church Music Susanne Hartwich-Düfel, form the musical foundation for an atmospheric voyage. Their very different sound worlds—from Baroque rigor to meditative minimal music—open emotional spaces that are further enriched through scientific perspectives.
The music will be accompanied by a welcome address from Abbot Hermann-Josef Kugler and several short keynote talks on the mechanics of the brain by Prof. Dr.-Ing. Silvia Budday and Prof. Dr.-Ing. Paul Steinmann (Friedrich-Alexander University Erlangen-Nuremberg, FAU). Their contributions offer insights into the structure, development, and functioning of the brain. High-resolution imagery makes visible what normally remains hidden: three-dimensional brain scans and microscopic images of nerve cells impressively illustrate prenatal brain development, while color-coded visualizations of neural pathways shed light on processes within the human body—making creation itself newly tangible.
The visual realization combines scientific precision with artistic aesthetics. Projections conceived and produced by the media studios of the Institute for Theatre and Media Studies (ITM) at FAU fill the space and enter into dialogue with the architecture of the Baroque monastery church, where light, sound, and image merge into an immersive experience.
This is not a traditional concert, but a multimedia Gesamtkunstwerk—an experience that touches emotionally while stimulating intellectually, transforming Speinshart Monastery for one evening into a space of discovery.
“The Brain – Musical Explorations” is aimed at music lovers as well as those curious about science—no prior knowledge is required. The event demonstrates in an impressive way how complex research can be communicated in an accessible, sensory, and inspiring manner. It also marks the opening of a long-term collaboration entitled “Science meets Church X Kirche trifft Wissenschaft” between Speinshart Monastery and the Speinshart Scientific Center for AI and SuperTech.
Wenn Wissenschaft klingt: „Das Gehirn – Musikalische Erkundungen“ im Kloster Speinshart
Die Klosterkirche Maria Immaculata in Speinshart wird am 6. März zum Schauplatz eines außergewöhnlichen Erlebnisses an der Schnittstelle von Musik, Spiritualität, Wissenschaft und visueller Kunst. Die Veranstaltung „Das Gehirn – Musikalische Erkundungen“ lädt das Publikum zu einer ebenso sinnlichen wie erkenntnisreichen Reise in das menschliche Gehirn ein – getragen von Orgelmusik, wissenschaftlichen Impulsen und eindrucksvollen Projektionen.
Im Zentrum des Abends steht das faszinierende Zusammenspiel von Orgelklang und moderner Hirnforschung. Werke von Johann Sebastian Bach, Arvo Pärt, Philip Glass und Sofia Gubaidulina, gespielt von der Erlanger Kirchenmusikdirektorin Susanne Hartwich-Düfel, bilden das musikalische Fundament für eine sphärische Reise. Ihre sehr unterschiedlichen Klangwelten, von barocker Strenge bis zu meditativer Minimal Music, eröffnen emotionale Räume, die durch wissenschaftliche Perspektiven erweitert werden.
Begleitet wird die Musik von einer Begrüßung durch Abt Hermann-Josef Kugler und mehreren Impulsvorträgen aus der Forschung zur Mechanik des Gehirns von Prof. Dr.-Ing. Silvia Budday und Prof. Dr.-Ing. Paul Steinmann (Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, FAU), die Einblicke in Aufbau, Entwicklung und Funktionsweise des Gehirns geben. Hochauflösende Bildwelten machen sichtbar, was sonst verborgen bleibt: Dreidimensionale Gehirnscans und mikroskopische Aufnahmen von Nervenzellen zeigen auf beeindruckende Weise die Entwicklung des Gehirns vor der Geburt, während farbcodierte Darstellungen von Nervenbahnen die Abläufe innerhalb des menschlichen Körpers veranschaulichen, um damit die Schöpfung komplett neu greifbar werden zu lassen.
Die visuelle Umsetzung verbindet wissenschaftliche Präzision mit künstlerischer Ästhetik: Projektionen, konzipiert und realisiert von den Medienstudios am Institut für Theater- und Medienwissenschaft (ITM) der FAU, füllen den Raum und treten in einen Dialog mit der Architektur der barocken Klosterkirche, in der Licht, Klang und Bild zu einer immersiven Erfahrung verschmelzen. Dadurch entsteht kein klassisches Konzert, sondern ein multimediales Gesamterlebnis, das sowohl emotional berührt als auch intellektuell anregt und das Kloster Speinshart für einen Abend in einen Raum der Entdeckungen verwandelt.
„Das Gehirn – Musikalische Erkundungen“ richtet sich an Musikliebhaberinnen und -liebhaber ebenso wie an wissenschaftlich Neugierige – Vorkenntnisse sind dabei nicht erforderlich. Die Veranstaltung zeigt eindrucksvoll, wie sich komplexe Forschung verständlich, sinnlich und inspirierend vermitteln lässt und ist der Auftakt zu einer langjährigen Kooperation unter dem Titel „Science meets Church X Kirche trifft Wissenschaft“ des Klosters Speinshart und des Speinshart Scientific Center for AI and SuperTech.
